HAPPY XMAS

Nascido em Liverpool em 09 de Outubro de 1940, em plena Segunda Grande Guerra Mundial, filho de Julia e Alfred, falamos de um músico e compositor que dispensa maiores apresentações, pois foi um dos fundadores do mais influente grupo musical do século XX, seu nome: John Winston Lennon, ou simplesmente John Lennon. O grupo: The Beatles.

Yoko Ono, 1966

John, Cynthia & Julian

Porém não falaremos sobre essa fase, e sim sobre o pós Beatles. As músicas escritas após a saída dos The Beatles, normalmente eram carregadas de cunho político pacifista, com críticas às guerras e injustiças.

Mas antes voltemos a 1966, quando John conheceu uma artista plástica japonesa, YOKO ONO, com quem, mais tarde iniciaria uma parceria tanto pessoal quanto artística, Lennon era casado com Cynthia Powell e tinha um filho chamado Julian.

Ainda nos Beatles, John e Yoko produziram o álbum UNFINISHED MUSIC Nº 1: TWO VIRGINS, com a controvertida capa em que o casal aparece nu, tanto de frente quanto de costas, na capa e contracapa do álbum.

Após o lançamento do disco, Cynthia pediu o divórcio alegando adultério. 

Gibraltar

Em 20 de Março de 1969, John Lennon e Yoko Ono, se casam em Gibraltar e ele passa a utilizar o nome da esposa em seu sobrenome, assumindo o nome John Winston Ono Lennon.

O casal em Amsterdã

Aproveitando a repercussão do matrimônio, divulgaram o movimento pacifista chamado de “Bed In”, iniciado no Hotel Hilton de Amsterdã onde passaram a lua de mel.

Naquele ainda, Lennon em protesto contra o apoio do Reino Unido à guerra do Vietnã e o envolvimento no conflito de Biafra, devolveu sua medalha de Membro do Império Britânico. Por fim comunicou aos seus parceiros que deixaria os Beatles.

No final daquele ano radical em sua carreira, em dezembro de 1969, no auge do movimento de contracultura e seus protestos contra o envolvimento dos Estados Unidos na Guerra do Vietnã - organizou uma campanha em que alugaram vários outdoors espalhados em doze cidades pelo mundo e neles colaram cartazes com a frase: “WAR IS OVER! If You Want It. Happy Xmas from John & Yoko ("A GUERRA TERMINA! Se você quiser - Feliz Natal de John & Yoko"). Estas cidades foram New York, Los Angeles, Toronto, Roma, Atenas, Amsterdam, Berlin, Paris, Londres, Tóquio, Hong Kong e Helsinque.

Phil Ochs

A frase War Is Over, apareceu anteriormente em duas canções pacifistas, são elas: The War is Over de Phil Ochs e The Unknown Soldier com The Doors. 

Acredita-se que a frase tenha sido escolhida pelo casal por coincidência e não intencionalmente.

Durante este período John rabiscou alguns versos e trabalhou alguns acordes no violão, para aquela que seria a cereja do bolo deste movimento. 

A canção Happy Xmas (War is Over) parceria de Lennon com Yoko, que fora composta para ser um protesto contra a Guerra do Vietnã e seus horrores, a letra é um comovente apelo pacifista, que aponta a fraternidade e o respeito às diferenças, bom como um libelo de esperança por melhores dias, era uma maneira de conscientizar as pessoas. 

E acabou se tornando umas das mais famosas músicas natalinas, excetuando às já popularmente clássicas. Happy Xmas foi o sétimo single lançado por John Lennon e se tornou um dos maiores sucessos da carreira individual de John Lennon.

Record Plant Studio

Em Outubro de 1971, Lennon fez uma gravação da música apenas voz e violão, no quarto do St. Regis Hotel em New York, ela ainda estava incompleta, havia uma melodia básica e alguns versos inacabados. 

Dias depois, fez uma segunda gravação, agora em seu apartamento no Greenwich Village.

Yoko, John & Phil

A primeira gravação em estúdio ocorreu 28 de Outubro de 1971, por Lennon e Yoko acompanhados pela Plastic Ono Band e a Harlem Community Choir, um coral formado por crianças carentes do Harlem, nos estúdios da Record Plant em Nova Iorque, com a ajuda do produtor Phil Spector.

Na primeira audição da gravação caseira feita por John, o produtor Phil Spector, apontou que o início da canção era parecido com “I Love How You Love Me” gravada pelo grupo feminino The Paris Sister, que ele mesmo havia produzido, em 1961. 

Com isso, Lennon sugeriu aos guitarristas que tocassem como se os instrumentos fossem bandolins, lembrando a música “Try Some, Buy Some” single gravado por Ronnie Spector, esposa de Phil, que produziu o compacto com George Harrison. 

O produtor incluiu ainda instrumentos de percussão. Seu estilo remete à tradicional balada inglesa Stewball, com estrutura poética semelhante à versão de 1963, gravada por Peter Paul and Mary.

Ouça aqui as músicas citadas neste parágrafo.

O lado B do single trazia a canção Listen, the Snow is Falling, que foi gravada no dia seguinte, com Yoko Ono no vocal.

Na tarde de 31 de Outubro, foram gravados os vocais de apoio com o Harlem Community Choir, composto por trinta crianças, na sua maioria entre quatro e doze anos de idade, da contra melodia e o refrão.

Yoko & John com
Harlem Community Choir

Antes do início da música é possível ouvir duas saudações de Natal para os filhos do casal. Yoko sussurrando: “Happy Xmas, Kyoko!” e em seguida John sussurra: “Happy Xmas, Julian!”.

O single foi lançado nos Estados Unidos no dia 01 de Dezembro de 1971, através da Apple Records, em formato único de 7” em vinil transparente verde.

Uma disputa sobre os direitos de publicação entre Northern Songs e Lennon atrasou o lançamento de "Happy Xmas (War Is Over)" no Reino Unido até 24 de novembro de 1972.

A prensagem britânica inicial foi lançada em formato único de 7" em vinil verde opaco esgotou rapidamente e teve que ser reimpressa em vinil preto padrão.

A canção teve a sua primeira aparição em álbum na coletânea Shaved Fish, a única compilação das gravações solo de Lennon lançadas durante sua vida.

"Happy Xmas" foi editada com parte de uma versão ao vivo de "Give Peace a Chance", realizada como o final do concerto beneficente One to One de Lennon e Ono em 30 de agosto de 1972.

A capa desta coletânea foi concebida Roy Kohara, composta por ilustrações de Michael Bryan representando cada música do álbum; para "Happy Xmas (War is over)", a imagem mostra um avião soltando um enfeite de Natal em vez de uma bomba.

Erroneamente o encarte alterou as frases sussurradas por John e Yoko para: Happy Xmas, Yoko! Happy Xmas, John.

Desde seu lançamento a canção foi regravada por diversos artistas e em diversas línguas. No link teremos algumas destas versões, inclusive duas versões em português, “Então é Natal” gravada por Simone e também pelo grupo Roupa Nova e “Brilhou uma Estrela” pelo gaúcho Wilson Paim.

Quase 50 anos depois, ainda permanece vivo o espírito natalino e pacifista, demonstrando que sentimentos puros e verdadeiros, sempre tocarão as pessoas, motivando bons sentimentos em todos.

Apenas para constar John Lennon foi assassinado em 08 de Dezembro de 1980, em frente ao Edifício Dakota onde morava em New York.

Poucos dias depois do lançamento de seu álbum, Double Fantasy (17/11/1980) que marcava o fim de um silêncio artístico musical de cinco anos, que foram dedicados exclusivamente ao seu filho Sean.

A letra:

Happy Xmas, Kyoko!

Happy Xmas, Julian!

So this is Christmas

And what have you done?

Another year over

And new one just begun

And so this is Christmas

I hope you have fun

The near and the dear one

The old and the young

A very Merry Christmas

And a Happy New Year

Let's hope it's a good one

Without any fear

And so this is Christmas (war is over...)

For weak and for strong (if you want it...)

The rich and the poor ones

The world is so wrong

And so Happy Christmas

For black and for white

For yellow and red ones

Let's stop all the fight

A very Merry Christmas

And a Happy New Year

Let's hope it's a good one

Without any fear

And so this is Christmas

And what have we done?

Another year over

And new one just begun...

And so Happy Christmas

We hope you have fun

The near and the dear one

The old and the young

A very Merry Christmas

And a Happy New Year

Let's hope it's a good one

Without any fear

War is over

If you want it

War is over

Now

Ficha técnica de Happy Xmas (War is over)

John Lennon – vocal, violão e produção

Yoko Ono – vocal e produção

The Harlem Community Choir – vocais de apoio e coral

May Pang – vocais de apoio

Nicky Hopkins – piano, carrilhão, glockenspiel

Teddy Irwin – violão e guitarra

Jim Keltner – bateria, chocalhos

Hugh McCracken – violão e guitarra

Chris Osbourne – violão e guitarra

Stuart Scharf – violão e guitarra

Roy Cicala – engenheiro de gravação

Phil Spector - produtor

Ouça aqui a original, suas várias versões, e o lado B

MARCELLO

Giacomo Benedetto Marcello nasceu em Veneza no dia 24 de Julho de 1686, foi um compositor, poeta, escritor, advogado, magistrado e professor italiano. Foi filho mais novo de Agostino e Paolina Cappello, era membro de uma família nobre e as suas composições são frequentemente referidas como de Patrizio Veneto (O Patriciado veneziano constituía num dos três corpos sociais em que se dividia a sociedade da República de Veneza, era um título de nobreza concedida a aristocracia que governava a cidade de Veneza e a Sereníssima).

Gravura com a Igreja de
Sant'Antonio di Castello

Seu pai escrevia poesias, tocava violino e organizava eventos musicais, sua mãe dedicava-se ao desenho. Teve dois irmãos: Alessandro, também um compositor notável, e Girolamo. 

Não há registros precisos, mas acredita-se que Marcelo foi inicialmente formado no Somaschi (instituto religioso masculino de direito) de Sant'Antonio di Castello.

Aos vinte anos, ele estudou teoria musical e composição com Francesco Gasparini. Estudou violino e o cravo. Teve como influências em suas composições Giovanni Pierluigi da Palestrina, Carlo Gesualdo, Claudio Monteverdi, Girolamo Frescobaldi e Giacomo Carissimi.

Gasparini

Embora ele tenha estudado música com mestres como Antonio Lotti ou Francesco Gasparini, a forte influência de seu pai o fez terminar estudos de direito. 

Em 1711 foi nomeado membro do Conselho dos Quarenta (no governo central de Veneza). 

Em vermelho a localização de Pola

Naquela época, suas obras musicais e literárias já havia lhe dado certa notoriedade e assim em 1712, ele foi eleito membro da Academia Filarmônica de Bolonha.

Benedetto conseguiu conciliar sua carreira como um oficial no serviço da República de Veneza e sua carreira musical, ao mesmo tempo, que se dedicou à literatura. 

Tanto que em 1730 foi para Pola como Provveditore (governador do distrito).

Em 20 de maio de 1728, Benedetto Marcello se casou com sua aluna de canto Rosanna Scalfi em uma cerimônia secreta.

Lápide de sua sepultura

Devido a sua saúde ter sido "prejudicada pelo clima" de Istria, Marcello se aposentou depois de oito anos como camerlengo na Brescia, onde morreu de tuberculose em 24 de Julho de 1739, no dia de seu aniversário de 53 anos.

Seu sepulcro está localizado na igreja de San Giuseppe di Brescia, Benedetto Marcello está enterrado sob uma grande pedra de pavimentação no meio da nave principal, em frente à escadaria que leva até o presbitério. 

A inscrição também lembra seus resultados notáveis como um camerlengo, título de origem medieval ainda em uso em algumas localidades, e a lucrativa atividade no campo da música.

Como nobre, seu casamento com uma plebeia foi considerado ilegal e, após a sua morte, o casamento foi declarado nulo pelo Estado. 

Alessandro Marcello

Rosanna incapacitada de herdar sua propriedade, e entrou com uma ação em 1742, contra Alessandro Marcello, em busca de apoio financeiro, mas suas alegações foram rejeitadas.

Marcello compôs uma variedade considerável de música entre sacras e seculares, foram oratórios, centenas de cantatas de solo, duetos, sonatas, concertos e sinfonias.

Marcello era um contemporâneo de Antonio Vivaldi em Veneza e sua música instrumental tem um sabor Vivaldiano.

Charles Avison

Como compositor, Marcello era mais conhecido durante a sua vida e agora é ainda mais lembrado por seu “Estro Poetico-armonico” (Inspiração Poética-Harmônica) escrito em Veneza entre 1724 e 1727, trata-se de um cenário musical para vozes, baixo figurado (uma notação contínua) e instrumentos solos ocasionais, dos primeiros cinquenta Salmos. 

Eles foram muito admirados por Charles Avison, que com John Garth trouxe uma edição com palavras inglesas.

Conservatório Real Bruxelas

A biblioteca do Conservatório Real de Bruxelas possui alguns volumes interessantes que cantatas de câmara, compostas por Marcello para a sua amante. 

Apesar de Benedetto Marcello ter escrito uma ópera chamada La Fede riconosciuta e produziu em Vicenza em 1702, ele tinha pouca simpatia por esta forma de composição, como evidenciou nos seus escritos.

A música de Benedetto Marcello é "caracterizada pela imaginação e uma técnica refinada e inclui tanto contraponto quanto recursos progressivos e galantes" (Grove, 1994).

Com o poeta Antonio Schinella Conti ele escreveu uma série de longas cantatas experimentais - um dueto, Il Timoteo, cinco monólogos, Cantone, Lucrezia, Andromaca, Arianna abandonnata e finalmente Cassandra.

Marcello desabafou as suas opiniões sobre o estado dramático do panorama musical da época, no panfleto satírico "Il Teatro alla Moda", publicado anonimamente em Veneza, em 1720. Este pequeno trabalho, que foi reimpresso, não só é extremamente divertido, mas é mais valioso como uma contribuição para a história da ópera.

Fachada do Conservatório

Joachim Raff

O Conservatório di Musica Benedetto Marcello di Venezia foi criado com o seu nome após a sua morte.

O compositor Joachim Raff escreveu uma ópera intitulada Benedetto Marcello, baseada livremente na vida de Marcello e Scalfi.

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